사회적 목적을 추구하고 이를 위해 수익창출 등 영업활동을 수행하는 조직임
일반적인 기업은 이윤을 추구하나, 사회적기업은 취약계층에게 일자리나 사회서비스 제공 등 사회적 목적을 추구
취약계층에게 사회서비스 또는 일자리를 제공하여 지역주민의 삶을 질을 높이는 등의 사회적 목적을 추구하면서 재화 및 서비스의 생산 판매 등 영업활동을 수행하는 기업
주주나 소유자를 위한 이윤극대화를 추구하기 보다는 우선적으로 사회적 목적을 추구하면서 이를 위해 이윤을 사업 또는 지역공동체에 다시 투자하는 기업
영업활동 과정에게 창출된 이익은 사업자체나 지역공동체에 재투자, 사회적 목적에 사용
의사결정은 근로자, 서비스 수혜자, 지역사회 인사/주주 등 이해관계자 참여도 등 민주적으로 결정
사회적기업 육성을 통한 지속가능한 경제,사회통합 구현
- 지속가능한 일자리 제공
- 취약계층을 노동시장으로 통합
- 보람되고 좋은 일자리 확대
- 지역사회 활성화
- 지역사회 통합
- 사회적 투자 확층을 통한 지역경제 발전
- 사회서비스 활동
- 새로운 공공서비스 수요 충족
- 공공서비스 혁신
- 윤리적 시장확산
- 기업의 사회공헌과 윤리적 경영문화 확산
- 착한소비문화조성
